背景・概要

事実Lindner Washtech社とEREMA社（ともにオーストリアに拠点を置く再生プラスチック機械メーカー）は、「Added Values（付加価値）プロジェクト」と呼ぶ技術連携のもと、両社設備間の標準化インターフェースによるシステム連携を進め、材料フロー・エネルギー効率・プラント稼働率の最適化、プロセスの透明性向上に取り組んでいる。

事実この連携の具体的な適用事例として、北アイルランドのPolymer Matters社との協働により、使用済み牛乳容器（HDPE）から食品グレード対応のrHDPEを生産するプロセスが確立された。

技術的な詳細

事実プロセスは「分別→冷水洗浄→温水洗浄→その後の押出と熱的脱臭」という工程で構成されている。この一連の工程により、食品用途に求められる残留物質レベルまでの精製を目指している。

事実食品グレード認可については、欧州食品安全機関（EFSA）の認可プロセスの第一段階を完了済みとされている。

分析「第一段階を完了」という表現から判断すると、EFSAによる正式な食品グレード認可は本稿執筆時点でまだ完了していないとみられる。冷水・温水の2段階洗浄と押出脱臭を組み合わせる工程自体は目新しいものではないが、両社が設備間のデータ連携を通じてプロセス全体の再現性・トレーサビリティを高めている点が今回の取り組みの特徴と考えられる。

開発段階・実証/導入状況

事実Polymer Mattersプロジェクトは「産業規模で実施済み」とされ、Lindner社のFlexloop技術についても「産業用途向けにスケールアップされている」状況にある。両社は2026年5月6日開催のPRSE 2026カンファレンスで、「食品グレード認可リサイクレートの実現：Polymer Mattersの成功事例」と題した発表を予定している。

分析生産プロセス自体は産業規模で稼働している一方、食品グレードとしての規制認可は手続きの途上にあるため、開発段階は「普及開始過程」と判定する。

この動きの位置づけと今後の注目点

分析HDPE（特に乳製品容器）の食品グレードリサイクルは、PETに比べて技術的な確立が遅れている領域とされてきた。今回の事例は、洗浄機メーカーと押出・脱臭技術メーカーが設備連携という形でプロセス全体を最適化するアプローチを取っている点で、単体機器の性能向上とは異なる方向性を示している。

分析今後の注目点は、①EFSAによる正式な食品グレード認可の完了時期、②Polymer Matters社での生産量・販売実績の拡大、③同様の設備連携モデルが他のHDPE用途（洗剤容器等）に展開されるかどうか、の3点である。

実務への示唆

分析国内でも乳製品容器を含むHDPE製品のリサイクル高度化は今後の課題となり得る。複数の設備メーカーが標準化インターフェースでデータ連携し、プロセス全体としての品質・トレーサビリティを担保するアプローチは、単体設備の導入検討にとどまらないシステム全体設計の視点として参考になる。