背景・概要

事実NGR（Next Generation Recyclingmaschinen GmbH）は、オーストリア・フェルトキルヒェン・アン・デア・ドナウを拠点とするプラスチックリサイクル機械メーカーである。同社のカッター・コンパクター一体型造粒システム「C:GRAN」シリーズは、2024年5月に米オーランドで開催された北米最大級のプラスチック業界展示会「NPE2024」で紹介された。

事実NGR公式製品ページによれば、C:GRANシリーズは乾燥した清浄な工業系廃棄物から、湿った汚染度の高い消費後材まで幅広い材料に対応するよう設計されており、8機種のラインナップ（処理能力：時間あたり約300kgから約3,000kg相当）で構成されている。

技術的な詳細

事実C:GRANは標準仕様で、残存含水率最大12%のフレーク・フィルムを、優れた予備乾燥性能により問題なく処理できるとされている。

事実残存含水率が5%を超えるような、より湿った入力材に対しては、オプションの「DRY-Boost」機能を追加することで、乾燥性能をさらに強化できる。

事実カスケード式の造粒プロセスの後段には「Power Venting Section」と呼ばれる特別な脱ガスゾーンが備えられており、溶融樹脂の表面を継続的に更新することで、高水準の脱ガス要件に対応し、揮発性不純物を効果的に除去するとされている。

事実自動制御システム「AUTO-Pilot」は、給材スライダー・カッターコンパクター内のエネルギー投入・押出機の負荷などを完全に自律的に制御し、材料の密度や含水率の変動があっても、手動介入なしに安定した運転を維持できるとしている。

分析洗浄工程後の材料は、摩擦洗浄機等での水切りを経てもなお一定の水分を含むことが多く、後工程の押出・造粒における乾燥負荷は生産性に直結する課題である。DRY-BoostのようなオプションはC:GRAN単体で乾燥工程を内包する設計思想を示しており、洗浄ラインの水切り性能に依存しすぎない造粒プロセスを志向していると考えられる。

開発段階・実証/導入状況

事実C:GRANシリーズはNPE2024での紹介以降、8機種のラインナップとして商用販売されている製品群であり、DRY-Boost・Power Venting Section・AUTO-Pilotはいずれも同シリーズの標準・オプション機能として提供されている。

分析既に商用製品として市場投入されていることから、開発段階は「普及開始過程」と判定する。ただし、具体的な導入社数や稼働実績の公表データは確認できていない。

この動きの位置づけと今後の注目点

分析造粒（ペレット化）工程における乾燥機能の強化は、洗浄ラインの脱水・乾燥性能に何らかの制約がある場合でも、後工程側で吸収できる余地を広げるものである。洗浄と造粒という別々の工程区分を前提とせず、造粒機側で高含水率に対応する設計は、設備構成の柔軟性を高める方向性の一例といえる。

分析今後の注目点としては、①DRY-Boost適用時の処理能力（スループット）への影響度合い、②実際の導入現場での含水率対応実績の公表、③AUTO-Pilotによる自動制御が歩留まりやエネルギー消費に与える定量的な効果の検証、の3点が挙げられる。

実務への示唆

分析洗浄・乾燥ラインの能力を見直す際、洗浄工程側での脱水性能向上だけでなく、後工程の造粒機側での乾燥対応力（DRY-Boostのようなオプション）も選択肢に含めて設備構成を検討することで、原料の含水率変動に対する耐性を高められる可能性がある。